Positieve ontmoeting met de alcalde van Nueva Guinea (15/04/2007)

 
Op zaterdagavond werden onze jongeren uitgenodigd door het stadsbestuur van Nueva Guinea voor een gezamenlijke maaltijd. Peter en Hilde haalden de banden uit het verleden aan en effenden zo de weg voor Rob en Danny om de steun van de lokale alcalde voor het opzetten van een jongerencentrum te vragen.

 
Ranchon La Verbana – 19.50 uur: onze delegatie arriveert met bijna een uur vertraging op de afspraak. Gelukkig is onze gastheer zelf nog niet van de partij. Gemeentelijk ambtenaar William begint druk te bellen op zoek naar de burgemeester. Onze gastheer laat ondertussen Flor de Cana voor ons aanrukken. Rond 21.00 uur lukt het William om de burgemeester te treffen. Om 21.45 uur komt ook hij in La Verbena toe, bijna drie uur te laat maar zo gaat dat hier in Nicaragua. Het wordt een blij weerzien met zijn “hermano” (broer) Peter. De informele gesprekken met Julio Quintanillo kunnen beginnen. De samenwerking wordt overlopen, de verschillende acties geanalyseerd, de burgemeester bespreekt wat hijzelf de komende twee jaren nog heeft gepland. Hij bespreekt ook de plannen die de centrale regering heeft met Nueva Guinea.
Op een bepaald ogenblik worden Rob en Danny discreet bij het gesprek betrokken en aan de burgemeester voorgesteld. Rob, die de afgelopen dagen de leiding heeft genomen in de gesprekken rond capaciteitsopbouw verwoordt wat onze doelstellingen waren tijdens dit bezoek. Hij legt ook uit welke concrete acties we hebben ondernomen en hoe we hebben getracht om capaciteitsopbouw te brengen voor onze Nicaraguaanse vrienden. Tenslotte komt het gesprek op de centrale locatie voor de jeugd. Vrij snel is de burgemeester het idee genegen. Een heel verschil met vroegere bezoeken toen we uren zoniet dagen nodig hadden om het lokale bestuur te kunnen overtuigen van onze goede intenties. Wat dat betreft heeft de stedenband heel wat vooruitgang geboekt: Sint-Truiden wordt beschouwd als een betrouwbare partner waarmee reeds heel wat acties konden worden uitgewerkt.
Hoewel er ongetwijfeld nog heel wat details moeten worden geregeld belooft de burgemeester ons alvast de stemmen van zijn partij, de P.L.C. in de gemeenteraadszitting van woensdag a.s. We gaan voor een ruimte op de vroegere landingsbaan (voor de ingewijden van het hermandad-verhaal: waar hebben we dat nog gehoord ?). Thuis gieten we één en ander ongetwijfeld in een overeenkomst.
Omstreeks een uur of twaalf is de maaltijd ten einde. De burgemeester en zijn vrouw staan op en dat is ook voor ons het teken om te vertrekken. De bus brengt ons opnieuw naar het centrum van Nueva Guinea. We trekken nog een uurtje naar de discotheek Ranchon Cristopher. De begeleiders drinken buiten aan een kraampje een Tona terwijl de jongeren zich gedurende een uurtje op de dansvloer storten. Iedereen houdt zich prima aan het afgesproken einduur van 1.00 uur en iedereen vertrekt naar huis.